Alexandru Ioan Cuza (sau
Alexandru Ioan I; n.
20 martie 1820,
Bârlad,
Moldova, astăzi în
România – d.
15 mai 1873,
Heidelberg,
Germania) a fost primul
domnitor al
Principatelor Unite și al statului național
România. A participat activ la
mișcarea revoluționară de la 1848 din Moldova și la lupta pentru unirea Principatelor. La
5 ianuarie 1859, Cuza a fost ales domn al
Moldovei, iar la
24 ianuarie 1859 și al
Țării Românești, înfăptuindu-se astfel
unirea celor doua țări române. Devenit domnitor, Cuza a dus o susținută activitate politică și diplomatică pentru recunoașterea unirii de către puterea suzerană și puterile garante și apoi pentru desăvârșirea unirii
Principatelor Române pe calea înfăptuirii unității constituționale și administrative, care s-a realizat în
ianuarie 1862, când Moldova și Țara Românească au format un stat unitar, adoptând oficial, în 1862, numele de România,
[1] cu capitala la
București, cu o singură adunare și un singur
guvern.
[2]
Cuza a fost obligat să abdice în anul
1866 de către o largă coaliție a partidelor vremii, denumită și
Monstruoasa Coaliție, din cauza orientărilor politice diferite ale membrilor săi, care au reacționat astfel față de manifestările autoritare ale domnitorului.
Asemenea multora din elita românească din vremea sa familia lui Cuza avea și rădăcini
grecești.
Primii ani de viață
Născut în
Bârlad, Cuza a aparținut clasei tradiționale de boieri din
Moldova, fiind fiul
ispravnicului Ioan Cuza (care a fost de asemenea un proprietar de pământ în
județul Fălciu) și al
Sultanei (sau Soltana), membră a familiei
Cozadini de origini
fanariote. Alexandru primește o educație europeană, devenind
ofițer în armata moldovenească și ajungând la rangul de
colonel. S-a căsătorit cu
Elena Rosetti în
1844.
În anul
1848, Moldova și
Țara Românească au fost cuprinse și ele de febra revoluțiilor europene.
Revolta moldovenilor a fost suprimată repede, dar în
Țara Românească revoluționarii au preluat puterea și au guvernat în timpul verii. Tânărul Cuza a jucat un rol suficient de important pentru a i se evidenția înclinațiile
liberale, avute în timpul episodului moldovenesc, astfel că este transportat ca prizonier la
Viena, de unde a fost eliberat cu ajutor
britanic.
Revenind în Moldova în timpul domniei Prințului
Grigore Alexandru Ghica, a devenit
ministru de război al Moldovei, în
1858, și a reprezentat
Galațiul în
divanul ad-hoc de la
Iași. Cuza a fost un proeminent politician și a susținut cu tărie uniunea Moldovei și
Valahiei. A fost nominalizat în ambele țări de către
Partida Națională, care milita pentru unire, în defavoarea unui prinț străin. Profitând de o ambiguitate în textul
Tratatului de la Paris, este ales domn al Moldovei pe
17 ianuarie 1859 (
5 ianuarie după
calendarul iulian) și în Țara Românească pe
5 februarie 1859 (
24 ianuarie după
calendarul iulian).
Elena Cuza
Elena Cuza se înrudea cu
neamul Sturdzeștilor,
[3] al Balșilor și al
Cantacuzinilor.
[4] Judecând după portretul realizat de
Szathmary, când avea 38 ani, putea fi socotită cu greu o femeie frumoasă. Era foarte mică și subțire, cu o expresie severă, cu ochi negri și duși în fundul capului. Era foarte timidă, lipsită de farmec și feminitate. Educația ei urmase calea obișnuită în epocă: guvernantă
franceză și
germană, pensionul Buralat, anturajul social și literar al mătușii sale Agripina Sturdza, din
Iași.
În
1844, ea l-a întâlnit, s-a îndrăgostit și s-a căsătorit cu Alexandru Ioan Cuza. El era o fire extrovertită, impulsivă, care se simțea bine printre oameni, se purta foarte galant cu femeile.
[5] Ea era o introvertită, cu o mulțime de inhibiții. Slabele șanse ca acest mariaj să meargă au fost anulate de la început de incapacitatea Elenei de a-i oferi un urmaș soțului ei și de faptul că a pus datoriile față de mamă înaintea celor față de soț. La
30 aprilie 1844 scria:
„Crede-mă, mamă, noile sentimente pe care le am față de soțul meu nu mă vor împiedica să te iubesc.” După ce s-au căsătorit, ei s-au stabilit în modesta casă a părinților lui Cuza, Ion și Sultana, din
Galați.
[6]
Deși soția sa nu a avut copii, ea i-a crescut ca pe propriii săi copii pe cei doi fii avuți de Cuza cu amanta lui,
Elena Maria Catargiu-Obrenović: Alexandru Ioan Cuza (
1862 (unele surse menționează anul
1864[formulare evazivă]) -
1889) și
Dimitrie Cuza (
1865 -
1888) care s-a
sinucis.
[7]
A împărtășit cu stoicism exilul soțului detronat și, după moartea acestuia la
16 mai 1873,
„i-a păstrat memoria cu o extraordinară devoțiune, neîngăduind să se rostească un singur cuvânt despre slăbiciuni pe care le cunoștea, le îngăduise și-o spunea cu mândrie – le iertase, ca singura care pe lume putea să aibă acest drept.”[8]
Înfăptuirea unirii
România în timpul domniei lui Cuza
Unirea Principatelor Române a avut loc la jumătatea
secolului al XIX-lea și reprezintă unificarea vechilor state
Moldova și
Țara Românească. Unirea este strâns legată de personalitatea lui Alexandru Ioan Cuza și de alegerea sa ca domnitor al ambelor principate la
5 ianuarie 1859 în Moldova și la
24 ianuarie 1859 în Țara Românească. Totuși, unirea a fost un proces complex, bazat pe puternica apropiere culturală și economică între cele două țări. Procesul a început în 1848, odată cu realizarea uniunii vamale între Moldova și Țara Românească, în timpul domniilor lui
Mihail Sturdza, respectiv
Gheorghe Bibescu. Deznodământul
războiului Crimeii a dus la un context european favorabil realizării unirii. Votul popular favorabil unirii în ambele țări, rezultat în urma unor
adunări ad-hoc în
1857 a dus la
Convenția de la Paris din
1858, o înțelegere între Marile Puteri prin care se accepta o uniune mai mult formală între cele două țări, cu guverne diferite și cu unele instituții comune. La începutul anului următor, liderul unionist moldovean Alexandru Ioan Cuza a fost ales ca
domnitor al Moldovei și Țării Românești, aducându-le într-o uniune personală. În
1861, cu ajutorul unioniștilor din cele două țări, Cuza a unificat
Parlamentul și
Guvernul, realizând unirea politică. După înlăturarea sa de la putere în
1866, unirea a fost consolidată prin
aducerea pe tron a
principelui Carol de Hohenzollern-Sigmaringen, iar constituția adoptată în acel an a denumit noul stat
România.
[9]
Domnia
Domnia lui Cuza Vodă a fost caracterizată de o nerăbdătoare dorință de a ajunge din urmă
Occidentul, dar efortul domnului și al sprijinitorilor săi întâmpină rezistența forțelor
conservatoare și a inerțiilor colective. Mai grav, el stă sub semnul provizoratului, căci domnia lui Cuza este percepută ca pasageră; țara a vrut un domn străin, l-a acceptat însă pe cel autohton, dar n-a renunțat la vechea doleanță; în așteptarea contextului prielnic, ea îngăduie un provizorat.
[10]
Alegerea ca domnitor
Cortegiul domnesc trece pe sub turnul Mitropoliei
După
Convenția de la Paris din
1858, marile puteri au lăsat guvernul fiecărui principat în grija unei comisii provizorii, formate din trei caimacani, până la alegerea domnitorilor. Principala atribuție a comisiilor era aceea de a supraveghea alegerea noilor adunări elective. Campania electorală din Moldova a dus la alegerea unei adunări favorabile unirii. Unioniștii moldoveni au putut impune cu ușurință candidatura la domnie a colonelului Alexandru Ioan Cuza, care a fost ales domn cu unanimitate de voturi la 5/17 ianuarie
1859. Ideea alegerii domnului moldovean și la
București a fost oficial sugerată muntenilor de către delegația Moldovei, care mergea spre
Constantinopol pentru a anunța rezultatul alegerii de la
Iași. În Țara Românească, adunarea a fost dominată de
conservatori, care erau însă scindați. Neputându-se pune de acord asupra unui candidat propriu, conservatorii munteni au sfârșit prin a se ralia candidatului Partidei Naționale care a fost ales la 24 ianuarie/5 februarie
1859, domn al Țării Românești. Astfel,
românii au realizat de facto unirea, punând la 24 ianuarie 1859, bazele statului național modern român. Sprijinul lui
Napoleon al III-lea a fost decisiv pentru dezarmarea opoziției
Turciei și a
Austriei față de dubla alegere, astfel că la
1/13 aprilie 1859 Conferința de la Paris a puterilor garante dădea recunoașterea oficiala a faptului împlinit de la 24 ianuarie 1859.
[10]
Conform deciziei Convenției de la Paris, la
15 mai 1859 este înființată
Comisia Centrală la Focșani, ce avea ca scop redactarea primului proiect de
Constituție din
istoria modernă a României și realizarea altor proiecte de unificare legislativă a Principatelor. Proiectul de Constituție nu a fost aprobat însă de domnitorul Cuza,
Comisia Centrală din Focșani fiind desființată în
februarie 1862.
[11]
Reformele lui Cuza
După realizarea unirii, domnitorul Alexandru Ioan Cuza și colaboratorul său cel mai apropiat,
Mihail Kogălniceanu (ministru, apoi prim-ministru al României), inițiază importante reforme interne: secularizarea averilor mânăstirești (1863), reforma agrară (1864), reforma învățământului (1864) ș.a., care au fixat un cadru modern de dezvoltare al țării.
[12]
Întâmpinând rezistență din partea guvernului și a
Adunării Legiuitoare, alcătuite din reprezentanți ai
boierimii și ai marii
burghezii, precum și a
bisericii, în înfăptuirea unor reforme, Cuza formează, în
1863, un guvern sub conducerea lui Mihail Kogălniceanu, care realizează
secularizarea averilor mânăstirești (decembrie 1863) și dizolvă
Adunarea Legiuitoare (2 mai 1864). În același an, Cuza supune aprobării poporului, prin
plebiscit, o nouă
constituție și o nouă lege electorală, menită să asigure parlamentului o bază mai largă, și decretează (14 august 1864) legea rurală concepută de Kogălniceanu. În timpul domniei lui Cuza a fost conceput
codul civil și
Codul penal, legea pentru obligativitatea învățământului primar și au fost înființate primele
universități din țară, respectiv
cea de la Iași (1860), care azi îi poartă numele, și
cea de la București (1864). Tot în această perioadă a fost organizată și
armata națională.
[13]
Secularizarea averilor mănăstirești
Imaginea lui Alexandru Ioan Cuza pe o marcă poştală din Republica Moldova
Această lege a fost dată de Domnitorul Alexandru Ioan Cuza cu scopul de a lua toate proprietățile și averile anumitor Biserici și mănăstiri și a le trece în proprietatea statului, pentru „a spori avuția țării”. Tot în timpul lui Cuza unele mănăstiri și schituri au fost desființate total sau transformate în biserici de mir. Domnitorul Ioan Cuza a instituit un impozit de 10% asupra veniturilor nete ale mănăstirilor, bisericilor, anumitor seminarii, centre de asistență socială etc. În fața acestor măsuri aspre, mitropolitul
Sofronie Miclescu al Moldovei a făcut mai multe proteste, ceea ce a dus mai apoi la înlăturarea sa din scaun, această stare provocând, mai târziu, însăși căderea guvernului Kogălniceanu. Legea secularizării a fost adoptată în 1863 și, pe lângă cele enumerate mai sus, poate fi menționată și confiscarea anumitor averi pe care le aveau unele mănăstiri din Sfântul Munte Athos și pe care le-au primit cu mult timp înainte de la alți domnitori (Ștefan cel Mare, Mihai Viteazul etc.) pentru ca monahii din Sfântul Munte să se roage pentru bunăstarea domniilor lor. În total, au fost preluate de la biserici aproximativ 25% din suprafața agricolă și forestieră a Țării Românești și a Moldovei
[14].
Reforma fiscală
Reforma fiscală a fost materializată prin instituirea
impozitului personal și a contribuției pentru drumuri, generalizată asupra tuturor bărbaților majori, printr-o nouă lege a patentelor, prin instituirea impozitului funciar și alte măsuri care au făcut ca la sfârșitul anului
1861, în preajma deplinei lor unificări administrativ-politice, Principatele Unite Române să fie dotate cu un sistem fiscal modern. Ar putea fi adăugată, pe plan
cultural,
„importanta inițiativă a guvernului moldovean al lui Mihail Kogălniceanu, care a instituit, în toamna anului 1860, prima universitate a țării, cea ieșeană.”[15]
[modifică] Reforma agrară
Clădirea principală a Universităţii din Bucureşti
Dezbaterile înverșunate care au avut loc în vara anului
1862 în privința proiectului de reformă agrară propus de conservatori și adoptat de majoritate, dar nesancționat de domnitor, au dovedit că maleabilitatea de care dădeau dovadă o bună parte dintre conservatori, în privința adoptării unui program general de reforme, nu concorda cu acceptarea de către ei a unei reforme agrare în sensul
programelor revoluționare de la 1848.
[16] De aceea, în anii imediat următori unificării administrative, nu s-a putut trece brusc la reforma agrară, ci s-a continuat, pentru o perioadă de timp, să se adopte reforme pe linia organizării moderne a statului, deoarece acestea nu întâmpinau opoziția conservatorilor, încă stăpâni pe majoritatea mandatelor din adunare datorită sistemului electoral restrictiv. Reorganizarea departamentelor, legile pentru construirea căilor ferate, constituirea Consiliului superior al instrucțiunii publice, un regulament de navigație, organizarea corpului inginerilor civili, reorganizarea Școlii de silvicultură și o serie de măsuri premergătoare unei secularizări a averilor mănăstirești au reprezentat, în această perioadă, concretizările planului de reforme.
[17]
Din momentul în care conducerea guvernului a fost preluată de Mihail Kogălniceanu, aducerea din nou în dezbatere a reformei agrare a dus la izbucnirea unui violent conflict între guvern și majoritatea adunării. A urmat dizolvarea adunării, pe calea
loviturii de stat. Aceasta din urmă a sporit puterea domnitorului Cuza, și totodată a înlăturat monopolul politic al conservatorilor asupra majorității în adunare. Sancțiunea poporului prin plebiscit și recunoașterea noii stări de lucruri de către puterea suzerană și puterile garante au creat posibilitatea decretării Legii rurale în sensul programului pașoptist, desființându-se relațiile feudale în
agricultură și procedându-se la o împroprietărire a
țărănimii clăcașe.
Prin Legea rurală din
14/26 august 1864, peste 400.000 de familii de țărani au fost împroprietărite cu loturi de teren agricol, iar aproape alți 60.000 de săteni au primit locuri de casă și de grădină. Reforma agrară din
1864, a cărei aplicare s-a încheiat în linii mari în
1865, a satisfăcut în parte dorința de pământ a țăranilor, a desființat servituțile și relațiile feudale, dând un impuls însemnat dezvoltării
capitalismului. Ea a reprezentat unul din cele mai însemnate evenimente ale
istoriei României din
secolul al XIX–lea.
[18]
Alte reforme
În timpul guvernului condus de Mihail Kogălniceanu, s-a trecut la etapa hotărâtoare a înfăptuirii reformelor. Astfel, primul demers făcut, într-o direcție în care guvernul știa că nu avea să întâmpine opoziție pe plan intern, a fost acela al secularizării. La
13/25 decembrie 1863, la propunerea guvernului, adunarea a votat secularizarea averilor mănăstirești cu 93 de voturi contra 3. Era o măsură de însemnătate majoră, datorită căreia era recuperat peste un sfert din teritoriul național. Apoi au fost elaborate și promulgate Legea contabilității, Legea consiliilor județene, Codul Penal și Legea instrucțiunii publice, precum și crearea Consiliului de Stat. Tot acum se înființează
Școala Națională de Arte Frumoase, la București, la conducerea căreia este desemnat
Theodor Aman și este inaugurată, în premieră, o Școală de Medicină Veterinară.
Analizând suita de evenimente, unele cu caracter realmente revoluționar, se poate spune că sub domnia lui Alexandru Ioan Cuza au fost puse bazele statului unitar român modern.
[19] Practic, nu există domeniu de activitate economică, social-politică, culturală, administrativă sau militară din țară, în care Cuza să nu fi adus îmbunătățiri și înnoiri organizatorice pe baza noilor cerințe ale epocii moderne.
[modifică] Abdicarea și exilul
Gheorghe Tattarescu: 11 Februarie 1866 Cuza începe să fie suspectat de liberalii radicali, care ulterior au făcut cartel cu conservatorii, că ar intenționa să instituie un regim personal; acest fapt a slăbit pozițiile domnitorului și a animat activitatea
monstruoasei coaliții, hotărâtă să-l înlăture. Complotiștii au reușit să-și realizeze planurile atrăgând de partea lor o fracțiune a armatei (colonelul
C. Haralambie, maiorul
D. Lecca ș.a.), și l-au constrâns pe domnitor să abdice în noaptea de 10/22–11/23 februarie 1866. La aceasta a contribuit însuși Al. I. Cuza, care nu numai că nu a luat măsuri în privința factorilor reacționari, ci, într-un discurs, se arăta dispus să renunțe la tron în favoarea unui principe străin (fapt susținut și de o scrisoare adresată unui diplomat străin). A fost instituită o
locotenență domnească alcătuită din
Lascăr Catargiu,
Nicolae Golescu și colonelul
Nicolae Haralambie din partea armatei. Conducerea guvernului a revenit lui
Ion Ghica; apoi Senatul și Comisia au proclamat ca domnitor pe
Filip de Flandra, din casa domnitoare belgiană, dar acesta nu a acceptat coroana.
[20] Provizoratul locotenenței domnești a luat sfârșit abia după ce
Carol de Hohenzollern-Sigmaringen a acceptat să devină principe al României, la 10 mai 1866.
Restul vieții sale și-a petrecut-o în exil, locuind majoritatea timpului la
Paris,
Viena și
Wiesbaden. A fost înmormântat inițial la
Biserica Domnească de lângă
Palatul domnesc de la Ruginoasa, conform dorinței sale, iar după cel de-
al doilea război mondial, osemintele sale au fost mutate la
Biserica Trei Ierarhi din
Iași.
[21]